偏遠地區醫療的自我定位

剛來這執業不久的下午診，父母帶著一歲多的小朋友進來診間，媽媽說早上從北部出發來恆春旅遊，但一路上小朋友會一陣一陣不舒服的樣子，帶來看看有沒有什麼問題。幫小朋友做完身體檢查後，又做了腹部超音波檢查，發現有兒科腹部急症腸套疊的特徵，就和父母解釋請他們中斷旅遊行程，帶小朋友去大醫院處理。

一個典型的腸套疊個案處理，只是因為發生在恆春，讓事情複雜了點。在偏遠地區或離島，轉診時機的掌握總是困難，首先要了解附近的醫院處理的能力，目前因為兒科醫師分佈的困境，即便是醫學中心層級，也不見得可以處理各式各樣的兒科問題，比方俱備相當難度的兒童癌症就不是每間醫學中心都有在治療，如果是遇到可能需要小兒外科介入的個案也是如此。因此必須了解後送醫院的處理能力，才能知道將這病患送到哪間醫院比較合適。

在偏遠地區或離島，更因轉診時間的拉長，離島緊急時甚至需要呼叫直昇機轉送，必須考慮到疾病與病人穩定與否的迫切程度，能不能穩定的送到後線醫院呢？會不會在轉送過程中發生問題呢？在法官判決「病人搭小黃轉診猝死 醫判賠307萬」之後，每次轉送都更加激發偏鄉地區醫師的腎上腺素，總要聽到順利轉送完成後的回報才能稍微鬆了一口氣。而在偏鄉離島地區轉診的困難，還包括了病患與家屬經濟與照顧能力上的負擔：在都會區醫師若只是不確定病人情況，可以讓病人到幾條街外的大醫院做下一步檢查處理；但偏鄉離島區域，建議病患轉診後續卻是要來回的車資與相當的時間成本。需不需要讓病人轉診呢，這裡真的沒辦法處理嗎？這種問題，時常在醫生的心中出現。

而這個轉診個案，為何使我謹記於心，因為它讓我加深了對偏鄉醫療的想法。當時請家屬儘速轉診之後，我原以為，來自北部的父母們，心中應該是會對這地區的醫療充滿抱怨，想說看個病也得跑到屏東高雄去，原本的假期沒了，旅館也要取消，果然報紙上寫的偏鄉醫療落後是真的。但隔天負責管理本院FB的同工告訴我，家長在FB上留言表達真切的感謝，及早診斷腸套疊及早轉診處理，病童恢復狀況很不錯。剎那間我的想法受到衝擊，基層醫療不需自嘲說我們做不到什麼，而是做好我們所能照顧的，要轉診也做好轉診前的措施與衛教。這種想法濃縮起來，就是上次在風之巢中發表「對偏鄉醫療的想像」一文中提到的：

偏鄉醫療所能處理的，應是一般鄉鎮所能處理的醫療問題水準以上，盡力減少需轉診的情況；而遇到重大傷病需轉診時，能夠先行穩定病人情況後，再予以後送，並能確保病患在最短時間內能受到妥善照顧。

確認了自身的定位，我們才能確立努力和改善的目標，基層醫療自有他存在的價值與該照顧的族群。